Các nhà hoạt động nâng cao nhận thức về quảng cáo nhắm mục tiêu

In Tháng 6 năm 2007, Stephen Mainwaring của Weston Super Mare, Anh, đã nhận thấy có điều gì đó không đúng với trình duyệt Web của mình.

Trình duyệt tiếp tục tìm cách liên lạc với một tên miền mà ông không quen. Mainwaring, người điều hành trang Web cung cấp dịch vụ đăng ký cho các số liệu thống kê đua ngựa, nghĩ rằng ông có thể đã bị nhiễm phần mềm độc hại.

Lo sợ dữ liệu của khách hàng của ông có thể bị tổn hại, Mainwaring gọi là BT, nhà cung cấp dịch vụ băng thông rộng của ông. "Tôi bắt đầu trở nên trắng", Mainwaring nói

Nhưng vấn đề vẫn tồn tại, thậm chí sau khi ông lau đĩa cứng của mình sạch sẽ và mua một máy tính mới. Mainstream bắt đầu điều tra và phát hiện ra rằng miền mà trình duyệt đang cố gắng liên lạc là của 121Media, một công ty được gọi là Phorm.

Phorm đã tạo ra một hệ thống quảng cáo nhắm mục tiêu được gọi là Webwise, 3 nhà cung cấp dịch vụ Internet ở Anh để thử nghiệm. Webwise giám sát việc duyệt web của một người để phục vụ các quảng cáo có liên quan

Vì các nhà quảng cáo sẽ trả phí bảo hiểm để tiếp cận khách hàng phù hợp với một hồ sơ nhất định, các ISP sử dụng các hệ thống quảng cáo mục tiêu sẽ bị cắt giảm doanh thu

Phorm nói rằng hệ thống không giữ lại thông tin cá nhân, nhưng các nhà hoạt động vì sự riêng tư của Vương quốc Anh đặt câu hỏi liệu hệ thống có vi phạm các quy định về nghe lén. Một cuộc tranh luận tương tự đang diễn ra ở Hoa Kỳ liên quan đến công ty NebuAd, tiếp thị một hệ thống tương tự.

BT cùng với Carphone Warehouse và Virgin Media dự định thử nghiệm Webwise. Nhưng BT đã làm trầm trọng thêm các nhà hoạt động vì sự riêng tư sau khi bí mật kiểm tra Webwise trên 18.000 người đăng ký trong thời gian hai tuần vào tháng 9 và tháng 10 năm 2006. Hầu hết mọi người không nhận thấy bài kiểm tra. Nhưng Mainwaring đã làm, cùng với 15 đến 20 người khác phàn nàn thông qua các kênh dịch vụ khách hàng.

Mainwaring là một trong số nhiều người đã thông qua tờ rơi về Webwise hôm thứ tư bên ngoài địa điểm London để họp BT hàng năm. Cuộc phản kháng bình tĩnh nhằm nâng cao nhận thức về công nghệ với các cổ đông của BT, cũng như báo chí chính phủ Anh điều tra xem liệu BT có vi phạm các quy định về nghe lén điện thoại không.

Anh đã bị mờ trong đó cơ quan chính phủ có thẩm quyền điều tra vụ án, Alexander Hanff, một sinh viên luật đã viết một luận văn về cách BT có thể đã vi phạm luật pháp. Hanff cho biết có vẻ như cảnh sát thành phố London có quyền điều tra nếu họ chọn, và ông dự định cung cấp cho họ luận án của mình, cũng như các tài liệu khác liên quan đến phiên xử BT bí mật.

Phorm dường như cũng thu hút nhiều chính trị hơn chú ý. Một người ngang hàng trong Hạ viện, Sue Miller tham dự cuộc biểu tình. Miller cho biết cô lên kế hoạch vào thứ năm để báo chí về việc an ninh cho các nhà cung cấp dịch vụ an ninh và chống khủng bố Alan West để làm rõ thêm về các ISP và các quy định ngăn chặn.

Tuy nhiên, một số ISP, cả ở Mỹ và Anh, đều chỉ đạo rõ ràng các hệ thống quảng cáo nhắm mục tiêu vì sợ mất khách hàng.

"Lý do thực sự tôi không liên lạc với Phorm là vì nó bất hợp pháp", Jason Clifford nói., người điều hành một ISP được gọi là Anh Free Software Network. "Tôi nghĩ rằng nó sẽ là một lợi tức rất thấp từ đầu tư."