AOL và Time Warner: Một sự đồng cảm của Sympathy

Đồ họa: Diego AguirreI cảm thấy tiếc cho AOL, thật lạ lùng như vậy. Vị vua cũ của ISP, vốn đã có sự táo bạo để mua Time Warner hùng mạnh ở độ cao của bong bóng Internet vào năm 2000 (ah, giá trị thị trường tăng cao lố bịch của những ngày halcyon), sẽ sớm được tách ra thành một công ty riêng biệt. Nói cách khác, Time Warner, đã loại bỏ "AOL" từ tên công ty của nó nhiều năm trước, đang bán phá giá đối tác cũ.

"Chúng tôi tin rằng AOL sẽ có cơ hội tốt hơn để đạt được tiềm năng đầy đủ như một công ty Internet độc lập hàng đầu, "Theo Jeff Bewkes, Giám đốc điều hành Time Warner, Đó là những gì mọi người nói trong vụ ly hôn. Cơ hội tốt hơn là mã cho đừng để cánh cửa đánh bạn trên đường ra.

Tiềm năng đầy đủ? Trong khi tôi sẽ không nói rằng Time Warner hy vọng AOL sẽ héo đi và chết, nó chắc chắn sẽ như vậy. Một cái nhìn nhanh về triển vọng của AOL làm cho nó rõ ràng lý do tại sao Time Warner đã quyết định tiếp tục.

Trong khi AOL vẫn là một nhà cung cấp dịch vụ Internet lớn với khoảng 6,3 triệu thuê bao, nó đã cho phép doanh nghiệp lãng phí trong nhiều năm. Thật khó để tin rằng, ở đỉnh cao của nó, AOL tuyên bố có tới 34 triệu người đăng ký. Nhưng nó thiếu kiến ​​thức cơ sở hạ tầng và quản lý để chuyển đổi từ quay số sang băng thông rộng, và kinh doanh ISP của nó vẫn bị mắc kẹt trong những năm 90. Ngày nay, nguồn thu nhập chủ yếu của AOL là quảng cáo trực tuyến giảm dần được tạo ra bởi sự kết hợp giữa các trang nội dung, bao gồm cổng AOL.com, trang web tin đồn TMZ.com và MapQuest. Có một mô hình kinh doanh ở đó, chắc chắn, nhưng AOL là khoai tây nhỏ so với các đối thủ cạnh tranh của Google, Yahoo và Microsoft - không phải là người khổng lồ trên Internet mà Time Warner muốn. (Đối với một refresher, kiểm tra "20 năm của AOL Annoyances và Foul-Ups.")

AOL sẽ hàn trên, nhưng tôi nghi ngờ nó sẽ bao giờ lấy lại vinh quang quá khứ của nó - hoặc tai tiếng, tùy thuộc vào quan điểm của bạn. Công ty trước đây được gọi là America Online đã từng là The Great Satan cho công nghệ tinh vi. Cộng tác viên PC World Dan Tynan đã tóm tắt một cách hiệu quả tội lỗi của AOL trong bài báo năm 2006 của ông, "25 sản phẩm công nghệ tồi tệ nhất mọi thời đại:"

"Làm thế nào để chúng ta không ưa AOL? Chúng ta hãy đếm những cách này. Kể từ khi America Online xuất hiện từ bụng của một BBS gọi là Quantum "PC-Link" vào năm 1989, người dùng phải trải qua phần mềm khủng khiếp, số quay số không thể tiếp cận, tiếp thị mạnh mẽ, quảng cáo trực tiếp, thực hành thanh toán có vấn đề, dịch vụ khách hàng kém cỏi và đủ spam để kéo dài suốt đời Và tất cả trong khi đó, AOL vẫn còn đắt hơn các đối thủ chính của nó. Sự kết hợp nguy hiểm này đã giành được ISP lớn nhất thế giới trong danh sách các nhà cung cấp đáy. "

Vâng, mọi thứ Dan viết đều đúng. Vậy tại sao tôi lại cảm thấy tiếc cho AOL? Có lẽ vì sự phân chia Time Warner của nó đại diện cho sự kết thúc của một thời đại. Sau đó, một lần nữa, có thể không. Thành thật mà nói, tôi không chắc chắn.

Trong vũ trụ công nghệ của những năm 90, người sử dụng AOL là những nerds thực sự. Những người mới sử dụng Internet cần thiết với những bánh xe đào tạo. Địa chỉ e-mail AOL là định nghĩa của uncool.

Tôi có một địa chỉ e-mail AOL.

Trong những năm đó tôi đã viết một cột Windows hàng tháng cho một tạp chí không còn tồn tại gọi là Dòng máy tính. Biên tập viên của tôi Robert Luhn, một người dùng AOL khác, đã từng viết - và tôi diễn giải ở đây - rằng lý do chính khiến anh ta giữ tài khoản e-mail AOL của mình là bởi vì nó bực mình với những người đam mê Internet. Tôi cứ nghĩ nó rất vui vẻ. Nó cũng tóm tắt triết lý của tôi.

Có lần tôi muốn phỏng vấn những người đã yêu cầu địa chỉ e-mail của tôi. Khi tôi nói, "aol.com," tôi thường nghe thấy một lời bình luận hay một khoảnh khắc của sự im lặng sững sờ. Một anh chàng thốt ra: "Ồ, bạn (AOL) mọi người là cặn bã, JUST SCUM!"

Anh ấy đang nói đùa, Tôi vẫn sử dụng địa chỉ e-mail AOL của tôi, nhưng những lời nhận xét cáu kỉnh đã kết thúc năm trước. Không ai quan tâm đến AOL nữa. Công ty vẫn có thể là một doanh nghiệp khả thi, nhưng nó đã mất đi sức mạnh của mình để gây ảnh hưởng hoặc phẫn nộ.

Tin tốt? Ít đĩa CD-ROM hơn trong bãi rác.