Chip Startup tìm cách hạ thấp hóa đơn điện tại các trung tâm dữ liệu

Một khởi động mới được tài trợ bởi các nhà sản xuất chip lớn và các công ty đầu tư đang nhắm tới các hóa đơn tiền điện, chi phí lớn nhất trong các trung tâm dữ liệu.

Smooth-Stone. 48 triệu đô la tài trợ mới, dự định sử dụng bộ vi xử lý điện thoại di động bên trong các máy chủ máy tính chạy bằng năng lượng cao được sử dụng trong các trung tâm dữ liệu để giảm hóa đơn tiền điện của họ. Các chip này sẽ thay thế cho các chip máy chủ như chip dựa trên công nghệ x86 của Intel và Advanced Micro Devices (AMD).

Các tiêu đề Smooth-Stone đã thu hút được, Start-up Aims to Slay Chip Goliath và An bom nguyên tử nhắm vào Intel, cho thấy công nghệ sẽ sớm có sẵn và dễ dàng.

[Đọc thêm: Các dịch vụ truyền hình trực tuyến tốt nhất]

Nhưng thực tế có thể mất một lúc.

Đã có các công ty phát triển các chip như vậy, bao gồm cả Marvell Technology và một công ty mà Google đã mua lại gần đây, Agnilux, có thể có sản phẩm ra sớm. Và có vấn đề về việc Intel, một công ty có lịch sử nghiền nát các đối thủ.

Sự phấn khích xung quanh Smooth-Stone xuất hiện từ thực tế là công ty đã giành được tài trợ từ một nhóm các nhà đầu tư bao gồm các nhà sản xuất chip Arm Holdings, Texas Instruments, và nhà đầu tư lớn trong GlobalFoundries, ATIC (Công ty Đầu tư Công nghệ Tiên tiến).

"Loại đầu tư này, số tiền, và sức mạnh của tổ hợp này là một sự ủng hộ mạnh mẽ cho sự đổi mới mà chúng tôi đang đưa ra thị trường ", Giám đốc điều hành Smooth-Stone Barry Evans, trong một tuyên bố. Evans đã từng làm việc cho Marvell làm phó chủ tịch và tổng giám đốc của nhóm di động và cầm tay của mình, mà Marvell đã mua lại từ Intel vài năm trước đó.

"Vốn sẽ được áp dụng trực tiếp cho sự phát triển cuối cùng và phân phối thị trường hiệu suất cao, các chip năng lượng thấp sẽ thay đổi thị trường máy chủ và trang điểm của các trung tâm dữ liệu, "tuyên bố nói.

Vấn đề Smooth-Stone đang cố giải quyết là nghiêm trọng, đặc biệt là trong thế giới điện toán đám mây mới, đòi hỏi nhiều hơn các trung tâm dữ liệu. Các bộ vi xử lý mạnh mẽ bên trong các máy chủ trung tâm dữ liệu đòi hỏi rất nhiều điện để chạy và tỏa ra rất nhiều nhiệt. Nhiệt độ đó dẫn đến việc sử dụng năng lượng nhiều hơn ở các trung tâm dữ liệu thông qua các máy điều hòa không khí và các phương pháp làm mát khác được sử dụng để giữ cho chúng không bị nóng quá mức và tắt.

Bộ vi xử lý phổ biến nhất được sử dụng trong điện thoại di động. nhằm mục đích sử dụng trong các máy chủ, đến từ Arm, một công ty tập trung vào bộ xử lý năng lượng thấp cho các thiết bị cần pin.

Nhưng trọng tâm của Arm trên điện thoại di động cũng có nghĩa là có những hạn chế mà chip sẽ phải vượt qua. Phần mềm và các tốc độ tính toán.

Vấn đề phần mềm là nghiêm trọng hơn bởi vì nhiều chương trình cho các máy chủ được viết để chạy trên các bộ vi xử lý dựa trên x86 và sẽ phải được viết lại cho các chip dựa trên RISC (Reduced Instruction Set Computing). Nó không phải là một thách thức lớn, nhưng nó sẽ làm tăng thêm chi phí và thời gian cho nỗ lực.

Các lõi ARM cũng vẫn được thực hiện cho máy tính 32 bit, chứ không phải máy tính 64 bit, một hướng mà ngành công nghiệp CNTT đang di chuyển nhanh hơn. Theo ông Mike Inglis, tổng giám đốc bộ phận xử lý của Arm, trong một cuộc phỏng vấn vào tháng 6, Arm đang nỗ lực cải thiện hiệu suất của chip do ngành công nghiệp đưa các lõi vào máy chủ. xử lý lõi trong chip dựa trên máy chủ là một khái niệm đang được thử nghiệm và có thể mất một vài năm để phát. "Tôi nghĩ rằng báo chí đã trở nên quá vui mừng với các cuộc thảo luận máy chủ với Arm," ông nói.

Tuy nhiên, Marvell có kế hoạch để khởi động chip máy chủ đầu tiên của nó với lõi ARM vào cuối năm nay, một đại diện công ty cho biết. Và nó đã đặt nhiều lõi xử lý Arm bên trong các chip máy chủ của mình để cạnh tranh tốt hơn so với các chip do Intel tạo ra, một chiến lược mà các công ty khác có thể sử dụng.

Marvell sẽ đưa ra một chip 4 nhân dựa trên bộ vi xử lý Cortex-A9 của Arm để cạnh tranh với Intel về tốc độ.

"Thị trường máy chủ, hiện đang bị chi phối bởi bộ vi xử lý x86, tiếp tục bị ảnh hưởng bởi lo ngại về tiêu thụ điện ngày càng tăng. Marvell, bằng cách khai thác công nghệ năng lượng thấp của ARM, hy vọng sẽ xâm nhập vào lãnh thổ máy chủ với lời chào bán mới hứa hẹn giảm gấp năm lần tiêu thụ điện năng và hiệu suất ngang hàng so với bộ vi xử lý x86 ”, nhà phân tích Ganesh Ramamoorthy của Gartner viết. một báo cáo.

Đá mịn và các công ty khác đang tìm cách xâm nhập có thể áp dụng một cách tiếp cận tương tự với nhiều lõi ARM.