Việc thuần hóa cây trồng có thể đã xảy ra lâu hơn bạn nghĩ

Con người đã có xu hướng mùa màng từ lâu đời. Chúng ta cần ăn để tồn tại, để đơn giản. Nông nghiệp do đó đã phát triển để phù hợp với điều này.

Một trong những kỹ thuật phổ biến nhất được sử dụng trong nông nghiệp là nhân giống cây trồng có chọn lọc dựa trên các đặc điểm mong muốn.

Kỹ thuật này được gọi là thuần hóa cây trồng / cây trồng.

Mặc dù khá hợp lý khi cho rằng con người đã thao túng và canh tác cây trồng làm thức ăn trong một thời gian dài, các nhà nghiên cứu tại Đại học College London (UCL) ở Vương quốc Anh gần đây đã có thể cho chúng ta biết về việc chúng ta đã làm được bao lâu đã ở đây

Dorian Fuller và Charlene Murphy của UCL gần đây đã thực hiện một nghiên cứu chỉ ra rằng việc thuần hóa cây họ đậu (Macrotyloma uniflorum), có thể đã xảy ra từ đầu năm 1200 trước Công nguyên.

Horsegram là một loại đậu thường được ăn ở miền Bắc Ấn Độ.

Họ đã làm điều đó như thế nào?

Kết quả chỉ ra rằng việc thuần hóa hạt giống ngựa đã diễn ra ít nhất là sớm nhất là vào thiên niên kỷ thứ 2 trước Công nguyên. Có vẻ như độ dày lớp phủ đã được cố định trong khoảng thời gian đầu AD.

Cơ sở Synchrotron

Nhóm nghiên cứu từ UCL đã sử dụng cơ sở Synchrotron Diamond Light Source để đo độ mỏng của lớp phủ hạt trong các mẫu hạt khảo cổ.

Một synchrotron là một nguồn tia X năng lượng cao. Các tia X được tạo ra bằng cách điều khiển một electron xung quanh vòng lưu trữ bằng cách sử dụng nam châm uốn. Bức xạ này sau đó có thể được khai thác trên đường băng tại các trạm cuối được gọi là tia sáng, trong đó tia X có thể được sử dụng để nghiên cứu các tính chất cấu trúc của các vật liệu khác nhau. Ghé thăm trang web của Diamond để tìm hiểu thêm về cách thức hoạt động của synchrotron.

Độ dày lớp phủ hạt giống có thể cho các nhà nghiên cứu rất nhiều về việc một cây được thuần hóa hay hoang dã. Lớp phủ hạt mỏng hơn cho thấy sự thuần hóa, vì lớp phủ mỏng hơn này cho phép nảy mầm nhanh hơn khi hạt giống được tưới nước.

Chụp cắt lớp điện toán X-quang độ phân giải cao

Nảy mầm đánh dấu sự khởi đầu của sự phát triển của cây từ hạt giống.

Nhóm nghiên cứu đã sử dụng một kỹ thuật gọi là chụp cắt lớp vi tính X-quang độ phân giải cao (HRXCT) tại chùm tia I13 của Nguồn ánh sáng kim cương để chụp ảnh và sau đó đo lớp phủ hạt của một bộ hạt giống mẫu.

Độ dày lớp phủ hạt giống

Bằng cách sử dụng tia sáng tại Nguồn ánh sáng kim cương, nhóm nghiên cứu có thể chụp ảnh các mẫu của họ mà không làm hỏng chúng. Cần lưu ý rằng có những phương pháp khác cho phép chụp ảnh hạt giống mà không làm hỏng chúng. Tuy nhiên, những kỹ thuật này chỉ có thể hình ảnh một điểm duy nhất của hạt giống.

Điều này có nghĩa là các nhà nghiên cứu không thể có được một ý tưởng về tổng thể hạt giống trông như thế nào một cách dễ dàng. HRXCT, mặt khác, cho phép toàn bộ hạt giống được chụp ảnh.

Tổng cộng, nhóm nghiên cứu đã xem xét 12 hạt giống. Họ thấy rằng họ có thể nhóm chúng thành hoang dã hoặc thuần hóa dựa trên độ dày của lớp phủ. Họ đã phân loại hạt hoang dã có lớp phủ dày hơn 17 micromet và hạt giống thuần hóa là có lớp phủ từ 10 đến 15 micromet.

Một micromet nhỏ hơn 100 000 000 so với một centimet.

Kết quả của họ chỉ ra rằng việc thuần hóa hạt giống ngựa đã diễn ra ít nhất là vào thiên niên kỷ thứ 2 trước Công nguyên. Có vẻ như độ dày lớp phủ đã được cố định trong khoảng thời gian đầu AD.

Nghiên cứu này có ý nghĩa gì

Nghiên cứu này cung cấp cho chúng tôi những hiểu biết quan trọng về lịch sử thuần hóa cây trồng. Đây cũng là lần đầu tiên kỹ thuật HRXCT được sử dụng để chụp ảnh hạt giống khảo cổ. Điều này mở ra cơ hội để xem xét lịch sử của các loại hạt giống khác, về cơ bản mở rộng kiến ​​thức nông nghiệp của chúng ta.