Cung cấp viện trợ trong một thế giới số

Giúp đỡ trực tiếp cho những người cần nó một cách kịp thời và hiệu quả nhất có thể là một chủ đề luôn luôn thu hút tôi. Trong một khoảng thời gian tôi đã đặc biệt quan tâm đến mức "chi phí" mà các tổ chức từ thiện lấy từ các khoản đóng góp của họ, đặc biệt là những khoản mà tôi cho. Trước đây, tôi đã đi đến kết luận rằng, nếu có thể, tôi sẽ cho các khoản tiền vay hoặc hiến tặng - trực tiếp cho các tổ chức làm việc trên mặt đất, bằng cách bỏ qua nhiều người đàn ông trung gian và nữ giới càng tốt. Đó là một bài tập khá đơn giản đối với tôi, vì tôi đã may mắn được tham quan nhiều dự án bảo tồn và phát triển cơ sở trong quá trình làm việc của tôi. Điều này mang lại cho tôi mối liên hệ cá nhân và mức độ tin cậy cần thiết để có một bước nhảy vọt đức tin trước khi vẫy tay chào tạm biệt với tiền mặt khó kiếm của tôi.

Đối với những người không có mối liên hệ đó, có những tổ chức như Kiva, khéo léo giải quyết vấn đề bằng cách liên kết các nhà cho vay trong thế giới "phát triển" với người đi vay ở các nước "đang phát triển" thông qua Internet. Thay vì cho phát tài liệu, các nhà cho vay cá nhân - đó là tôi và bạn - có thể chọn ở một nước đang phát triển và chọn cho họ vay tiền để giúp họ xây dựng kinh doanh. Hiện tại, Kiva không phải trả bất kỳ khoản tiền nào cho khoản vay, mặc dù cam kết đạt được tính bền vững vào cuối năm nay có thể sẽ không còn tồn tại lâu hơn nữa.

Vẻ đẹp của Kiva là người cho vay nhận được cảm giác kết nối với người nhận tiền của họ, cái gì đó đáng buồn thiếu các mối quan hệ từ thiện truyền thống hơn. Ví dụ, tôi, không ai có thể biết được ai là người hưởng lợi từ sự hiến tặng của Salvation Army gần đây nhất.

Khi thế giới số ngày càng mở rộng của chúng tôi dần dần tiếp cận một số thành viên nghèo nhất và bị đẩy lùi xã hội, chúng trở nên ít thành thạo hơn và thực tế hơn. Người sử dụng điện thoại di động ở một số nước đang phát triển ngày càng tăng đã có thể trả tiền cho hàng hoá và dịch vụ không dây thông qua điện thoại di động của họ và có rất ít thách thức về mặt kỹ thuật trong việc cho phép một người ở Anh quốc thực hiện một khoản tài trợ trực tiếp cho người sử dụng ở Kenya cách thức tín dụng thời gian qua đối với điện thoại của họ. Cũng giống như Internet đã xác định lại cách chúng tôi mua sắm, điện thoại di động có thể sẽ chỉ làm tương tự đối với viện trợ quốc tế.

Việc trao tiền bằng điện tử không phải lúc nào cũng là câu trả lời, dĩ nhiên, nhưng có thể đáng ngạc nhiên nhiều trường hợp hơn bạn nghĩ. Ví dụ như trong thời gian đói nghèo hoặc khó khăn, phản ứng điển hình của phương Tây là gửi qua các máy trợ giúp thực phẩm. Mặc dù điều này có vẻ như là điều hợp lý nhất để làm, nhưng thường nó nhìn ra nguyên nhân chính của nạn đói. Thiếu thực phẩm thường có dưới góc độ chính trị, bất ổn chính trị, tiếp cận các nguồn lực và thị trường, và xung đột dân sự trong phương trình đói kém. Nói cách khác, hiếm khi chỉ đơn giản là thiếu thức ăn. Và làm tràn ngập một quốc gia với viện trợ lương thực tạo ra những vấn đề riêng của họ, từ việc nuôi nấng quân đội trong các tình huống xung đột để tiêu diệt những gì còn sót lại của các hệ thống thị trường nông nghiệp địa phương và quốc gia. Vấn đề được xem là nghiêm trọng đến nỗi mùa hè năm ngoái CARE International đã từ chối viện trợ 45 triệu Mỹ kim của chính phủ Hoa Kỳ.

Vì vậy, trong hoàn cảnh đói nghèo ít nhất, có một giải pháp thay thế cho việc đưa ra các túi gạo? Vâng, Bộ Phát triển Quốc tế Vương quốc Anh (DFID) có vẻ như vậy, và gần đây họ đã điều hành một dự án thí điểm trị giá 3 triệu đô la với Concern Worldwide để chứng minh nó, cung cấp các khoản thanh toán bằng tiền mặt thay vì thực phẩm cho hàng chục ngàn người đói ở phía Bắc Malawi. Bạn không thể có được trực tiếp hơn thế. Mặc dù dự án có kinh nghiệm chia sẻ công bằng về các vấn đề và thách thức - từ quá trình đăng ký gia đình đến quản lý dữ liệu tổng thể và kiểm soát - những vấn đề đã được outweighed bởi những lợi ích. Giống như nhiều dự án tài chính vi mô ở các nước đang phát triển, phụ nữ là người nhận tiền chính, nhiều người lấy tiền và đi thẳng đến các chợ địa phương để mua thực phẩm. Lý luận ở đây là điều này giúp nền kinh tế địa phương di chuyển, và khu vực nông nghiệp đang nổi lên. Ở đây ít nhất là ở miền bắc Malawi, đó là một vấn đề đã được giải quyết và hai người đã tránh được, theo số liệu của tôi.

Thật thú vị, các khoản thanh toán trực tiếp không có gì mới trong thế giới bảo tồn, nơi mà họ đã được thử trong một vài năm với mức độ thành công khác nhau. Quá trình này khá giống nhau - trao trực tiếp bảo tồn đô la cho những người sống trong khu bảo tồn và khuyến khích họ bảo vệ môi trường thông qua việc chi tiêu. Tôi luôn luôn thích khái niệm, nhưng đánh giá cao như thế nào gây tranh cãi nó. Thật phiêu lưu, các kế hoạch tín dụng carbon hiện đại ngày nay hoạt động theo cách tương tự, trả tiền cho các nước không phá hủy rừng hoặc các nguồn tài nguyên thiên nhiên khác. Sự khác biệt chính ở đây là nó cho phép chúng ta tiếp tục gây ô nhiễm với lương tâm rõ hơn một chút.

Trong khi đó, ở Malawi, bạn có thể đang tự hỏi dự án DFID có liên quan gì đến công nghệ. Vâng, quản lý một hệ thống mà tiền mặt được trao cho hàng chục ngàn người nhận tự nhiên rất sẵn sàng cần được quản lý và kiểm soát hiệu quả. Vì vậy, mỗi người dân trong kế hoạch đã được lấy dấu tay, và chi tiết của họ được giữ trên một thẻ thông minh mà họ hiện diện khi trả tiền.

Toàn bộ ý tưởng của việc thanh toán trực tiếp là hấp dẫn đối với nhà tài trợ và người nhận, và mở ra một thế giới hoàn toàn mới của cơ hội nếu nó được tìm thấy là có hiệu quả. Hãy tưởng tượng, nó có thể giữ như là một mô hình hoàn toàn mới cho việc cung cấp viện trợ, cung cấp nó có thể mở rộng. Ken Cars đã cống hiến bản thân để ứng dụng công nghệ di động để thay đổi xã hội và môi trường ở các nước đang phát triển và đã có một số thay đổi tích cực đã trải qua 15 năm qua làm việc cho các dự án ở Châu Phi. Gần đây, nghiên cứu của ông đã dẫn đến sự phát triển của FrontlineSMS, một hệ thống truyền thông hiện trường được thiết kế để trao quyền cho các tổ chức phi lợi nhuận ở cấp cơ sở. Ken tốt nghiệp trường Đại học Sussex với danh dự về Nhân chủng học Xã hội với Các Nghiên cứu Phát triển và hiện đang chia thời gian của mình giữa Cambridge (Anh) và Đại học Stanford ở California trong một học bổng do MacArthur Foundation tài trợ. Thông tin chi tiết về công việc rộng rãi của Ken có trên trang web của ông tại www.kiwanja.net