FTC Eyes Blogs cho Xung đột lợi ích

Quét nhật ký web để biết thông tin và đánh giá sản phẩm đã trở thành nền tảng trong chủ nghĩa tiêu dùng hiện đại. Thông thường, độc giả đánh giá cao ý kiến ​​của một người không phải là một chuyên gia để hướng dẫn họ đến đúng sản phẩm. Điều mà một số người tiêu dùng có thể không biết là một số trong những nhà văn này đang được trả tiền cho nụ cười của họ dưới hình thức tiền mặt, các sản phẩm miễn phí và các chuyến xa hoa.

Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ muốn giải thích điều này., như một phần của khoản phí lâu dài của mình để bảo vệ người tiêu dùng khỏi quảng cáo sai lệch và gây hiểu nhầm. Để làm như vậy, tổ chức đề xuất tìm kiếm các thông tin gây hiểu lầm và không công bố các xung đột lợi ích tiềm năng. Điều đó có nghĩa là bất kỳ blog nào đánh giá sản phẩm - cho dù có được tổng công ty đệm hay không - đều phải kiểm tra kỹ lưỡng.

Nguyên tắc FTC được cập nhật liên quan đến việc sử dụng xác nhận và lời chứng thực trong quảng cáo [PDF] mùa hè này, có thể với một số sửa đổi. Nếu các kế hoạch được phê duyệt, FTC sẽ chủ động đi sau khi các blogger không tiết lộ nếu họ đang được đền bù cho lời nói của họ. FTC sau đó có thể ra lệnh cho những kẻ vi phạm phải dừng lại và trả tiền bồi thường cho người tiêu dùng, hoặc thậm chí là cả Bộ Tư pháp về họ để xử phạt dân sự. Trong khi các hình phạt cho việc không tiết lộ lợi ích tài chính đã tồn tại trong quá khứ, FTC đang mở rộng phạm vi của phương tiện truyền thông mà họ đang tích cực xem xét để trang trải các blog và các blogger. Nó có thể đã được xem trước đây, nhưng bây giờ nó được chuẩn bị để pounce.

Hiện tại không có quy định tại chỗ cụ thể liên quan đến các blogger và payola. Các nhà báo chuyên nghiệp và người đánh giá sản phẩm được xem là chủ nhân và chính sách đạo đức nghề nghiệp của họ, thường phải trả lại các sản phẩm đánh giá sau khi đánh giá được xuất bản. Nhưng vì các blogger không có hướng dẫn như vậy, trừ khi họ áp đặt chúng lên bản thân, các quy tắc được đưa ra ngoài cửa sổ và các công ty có thể làm ví mọi thứ họ muốn, theo bất kỳ cách nào họ muốn.

ý tưởng để phá vỡ làn sóng mới của hành vi không chuyên nghiệp này. Các blog đánh giá sản phẩm phi lợi nhuận phải duy trì tính toàn vẹn của một cộng đồng Internet nơi các công dân trung bình có thể tự do chia sẻ ý tưởng mà không bị đe dọa bởi một tập đoàn lớn. Bằng cách chấp nhận thanh toán và lợi ích từ những công ty này mà không nói rõ là đang được thực hiện vi phạm sự tin tưởng của một cộng đồng và phục vụ để phá hủy nền tảng của nó.

Nhưng nó cũng đáng lo ngại rằng FTC đang mở rộng phạm vi của phương tiện truyền thông mà nó đang theo dõi không ở trên các blogger. Điều này có nghĩa là bất kỳ blogger nào hoặc không được trả bởi một công ty để phân phối các đánh giá tích cực có thể bị giám sát. Điều này cũng có nghĩa là nếu bạn xem xét các sản phẩm trên blog cá nhân của mình, có khả năng blog sẽ được đọc bởi phù hợp với chính phủ. Mặc dù nhiều blog đánh giá sản phẩm là công khai và mong muốn lưu lượng truy cập web, một số có thể không mong muốn loại công khai này và vẫn bị ám ảnh bởi các nguồn cấp.

Trong khi FTC đang trong phạm vi điều lệ của nó. phương tiện truyền thông khác, trường hợp này làm nổi bật cách thức chính phủ đang thực hiện một cách tiếp cận thực tế hơn với Net. Đây là một điều tốt, nhưng nó cũng có nguy cơ nuôi lông trên cổ của những người theo dõi riêng tư, những người không quan tâm đến việc kiểm tra blog cá nhân của họ quá chặt chẽ.