Trang web mua sắm bí ẩn với FTC

hứa hẹn khách hàng họ có thể kiếm được nhiều tiền như người mua sắm bí ẩn sẽ trả 850.000 đô la Mỹ để giải quyết các khoản phí quảng cáo lừa đảo và sự khinh miệt của Ủy ban Thương mại Liên bang Hoa Kỳ.

FTC vào tháng 3 năm 2007 đã khiếu nại chống lại ba công ty và năm người, cáo buộc họ làm việc cùng nhau trong một chiến dịch nói rằng MysteryShopLink.com đang thuê những người mua sắm bí ẩn trên toàn quốc. Những người mua sắm bí ẩn được trả tiền để mua sắm tại các cửa hàng hoặc ăn tối.

MysteryShopLink.com chạy quảng cáo trực tuyến, trên báo, trên đài và trên truyền hình. Những người trả lời quảng cáo đã được các nhân viên điện báo của công ty nói rằng Mystery Shop Link có rất nhiều công việc mua sắm bí ẩn chưa được hoàn thành. Đổi lại với một khoản phí $ 99, người tiêu dùng đã hứa hẹn đủ công sức để kiếm được thu nhập toàn thời gian hoặc bán thời gian ổn định như những người mua sắm bí ẩn, FTC cho biết.

[Đọc thêm: Các dịch vụ truyền hình trực tuyến tốt nhất]

người tiêu dùng nhận được một chứng nhận vô giá trị và truy cập vào các bài đăng cho các công việc mua sắm bí ẩn kiểm soát bởi các công ty khác, FTC cho biết. Người tiêu dùng đã phải áp dụng cho những công việc này chủ yếu là trả tiền thấp và không có lợi thế hơn bất cứ ai tìm thấy các bài đăng miễn phí nơi khác trên Internet.

Các công ty bị FTC chi trả trong tháng 3 là Mystery Shop Link và Tangent Group, cả hai đều có trụ sở tại Portland, Maine, và dịch vụ tiếp thị trực tuyến Harp, có trụ sở tại Fort Lauderdale., Florida.

FTC cũng buộc tội năm trong số tám bị cáo - Mystery Shop Link, Tangent Group, Robin Larry Murphy, Andrew Holman và Kenneth Johnson - với sự khinh miệt. Cáo buộc Murphy đã vi phạm các điều khoản của một phán quyết ưng thuận trong một trường hợp gian lận trước khi tiếp thị qua điện thoại liên quan đến những lời hứa giả mạo về các công việc của chính phủ. Quyết định chấp thuận năm 1997 đã ngăn cản Murphy làm sai lệch tài liệu thực tế trong khi tiếp thị qua điện thoại, và yêu cầu anh ta gửi một trái phiếu 100.000 đô la.

Ngoài việc tìm kiếm sự trừng phạt khinh miệt chống lại Murphy, FTC cũng cho rằng những người viết mã đã bị khinh thường trước đó bởi vì tất cả họ đều tham gia chạy MysteryShopLink.com mặc dù biết về phán quyết chấp thuận trước với Murphy. Murphy, Holman và Johnson là tất cả các cổ đông và hiện tại hoặc cựu nhân viên tại Mystery Shop Link, theo các tài liệu tòa án do FTC đệ trình.

Các khu định cư được công bố hôm thứ Năm là với hai nhóm bị cáo. Việc giải quyết với nhóm đầu tiên, Mystery Shop Link, Tangent Group, Murphy, Holman và Johnson, giải quyết cả vụ việc năm 2007 và các khoản phí khinh miệt.

Theo thỏa thuận, FTC sẽ thu số tiền thu được từ trái phiếu $ 100,000 của Murphy, và giải quyết cũng bao gồm một bản án trị giá 17,8 triệu đô la, bị đình chỉ dựa trên những người bị cáo không có khả năng chi trả. Việc phán quyết toàn bộ sẽ được áp dụng nếu các bị đơn bị phát hiện đã sai lệch về tình trạng tài chính của họ, FTC cho biết. Là một kẻ phạm tội lặp lại, Murphy bị cấm vĩnh viễn từ việc tiếp thị qua điện thoại, ngoại trừ việc bán hàng vô ích cho các doanh nghiệp thiết bị viễn thông.

Giải quyết thứ hai bao gồm các bị cáo Harp Marketing Services và các hiệu trưởng của nó, Aiden Reddin và Marc Gurney. Harp Marketing là công ty tiếp thị điện thoại bên ngoài chính xử lý các cuộc gọi và bán hàng cho Mystery Shop Link, FTC cho biết.

Thỏa thuận này yêu cầu Harp và chủ sở hữu của nó phải trả 750.000 đô la để khắc phục và cấm họ làm sai lệch trong tương lai. Giải quyết khiếu nại của Harp cũng bao gồm phán quyết treo lơ lửng là 6,8 triệu đô la, tổng số tiền bán hàng liên kết bí ẩn của các nhà tiếp thị qua điện thoại của Harp.

Cả hai khu định cư đều cấm các bị cáo thu thập các khoản thanh toán từ các khách hàng của Mystery Shop Link, và từ việc chuyển giao hoặc hưởng lợi từ thông tin về những khách hàng đó.