Nvidia Ion Turbocharges Intel Atom

Ion [ahy -uhn, ahy -on] danh từ: 1. một nguyên tử tích điện 2. Sản phẩm 2 chip mới của nVidia hoạt động với CPU netbook Intel Atom cho hiệu suất di động, giá cả phải chăng.

Tôi sẽ cung cấp cho bạn lời khuyên tương tự mà tôi đang tặng cho tất cả bạn bè của mình: Trừ khi bạn hoàn toàn cần một phụ 500 đô la xách tay ngay bây giờ, chờ đợi.

Hãy tưởng tượng một chiếc netbook thực sự có thể chơi trò chơi bắn súng góc nhìn người đầu tiên hiện đại. Hoặc một máy tính 500 đô la nhỏ có thể mã hóa video nhanh chóng. Có thể - tôi chỉ thấy nó bằng hai mắt của chính mình. nVidia gần đây đã cho ra mắt nền tảng Ion hai chip, kết hợp với CPU Intel Atom với bộ xử lý đồ họa 94000M của nVidia. Thành thật mà nói, kết quả làm tôi ngạc nhiên.

[Đọc thêm: Lựa chọn của chúng tôi cho máy tính xách tay PC tốt nhất]

Hãy để tôi sao lưu trong một giây. Tôi đã phàn nàn rằng, gọn gàng như netbook có thể được, tôi không mua một cho đến khi các nhà sản xuất thay thế đồ họa tích hợp què của họ. Tôi muốn chơi các trò chơi phức tạp hơn một chút so với Peggle và để xem video chất lượng cao trên màn hình 10,2 inch của máy.

Quản lý dòng sản phẩm nVidia David Ragones không có một chiếc netbook thực thụ nào (anh ấy nói rằng chúng tôi đã nhận được cùng một bản demo mà các nhà sản xuất đã bắt đầu thấy trong vài tuần qua), nhưng bằng chứng về khái niệm đã ở đó, trong tay anh ta. Trên bo mạch chủ Pico ITX nhỏ bé, một CPU Atom đơn lẻ, GPU GeForce 9400M của nVidia, cổng DVI-out, DVI kép, kết nối SATA, cổng USB 2.0 và cổng ethernet. Mảng thành phần đó lùn những gì bạn thấy trên netbook hiện tại, nơi bạn may mắn có được VGA-out và hơn hai cổng USB.

Về hiệu năng, trong khi chúng tôi không có cơ hội để thử các bài kiểm tra của riêng mình tại nền tảng này, chúng tôi đã thử một vài bản trình diễn cạnh nhau nhanh chóng. Ở một góc là Aspire One của Acer. Thử nghiệm đầu tiên là trò chơi hit năm ngoái Call of Duty 4: Modern Warfare. Trên Aspire One, trò chơi bị đánh bom trước khi tải. Đổ lỗi cho đồ họa GMA945 của Intel. Tôi thường làm.

Trên hệ thống thử nghiệm, tôi bắt đầu nổ mìn theo cách của mình thông qua nhiệm vụ đầu tiên ở độ phân giải 1024 x 768 pixel với tốc độ đáng kính (25 đến 30 khung hình / giây). Trong khi các kết cấu là một chút phẳng - hey, tôi không mong đợi hiệu suất GTX280 ở đây - kết quả thật ấn tượng. Chưa kể rằng chúng là một bước tiến lớn so với những gì chúng ta thấy trên các netbook hiện tại, thậm chí không thể thoát khỏi trung lập.

Một thử nghiệm khác mà nVidia thích khoe là mã hóa video. Trên nVidia wondermachine, chúng tôi đã xem một video, The Plush Life, được mã hóa cho iPhone thông qua một chương trình có tên Badaboom. Ứng dụng đã chuyển qua và mã hóa video 720p, 30 khung hình / giây ở tốc độ khoảng 1 khung hình / giây. (Điều đó rất tốt.) Nó tăng tốc thông qua các bài kiểm tra nhờ phần mềm dựa trên CUDA - đó là, Badaboom là một trong số ít các ứng dụng thương mại chính thống sử dụng GPU cho một thứ khác ngoài việc chơi game.

Trong khi đó, Aspire One chugged cùng, mã hóa video với iTunes - phần mềm chạy ra khỏi CPU. Tổng thời gian chạy của nó là khoảng 20 phút. Bây giờ, tôi thừa nhận rằng đây là một sự so sánh hơi thiếu sót. Tôi muốn thấy Badaboom chạy trên cả hai máy, nhưng đó là một ứng dụng chỉ có CUDA.

Sự thật là, tôi chưa bao giờ gặp vấn đề với bộ vi xử lý Atom; nó cho phép thực hiện tốt ở một mức giá mặc cả-tầng hầm. Phần còn lại của bộ chip là những gì đã được giữ netbook trở lại. Nhưng đây là nơi các nhà báo công nghệ (và tôi bao gồm cả bản thân mình) cần phải sở hữu một cái gì đó: Chúng tôi đã quá dễ dàng trên netbook. Tôi luôn nghĩ rằng, "Eh, đó là một chiếc máy tính xách tay nhỏ gọn có giá dưới 500 đô-la. Nếu nó chỉ dành cho Windows XP và các nhu cầu máy tính cơ bản, vậy thì hãy để nó."

Nhưng tại sao lại có những kỳ vọng thấp?

Tại bản demo của chúng tôi, Ragones đã nhanh chóng kêu vang: "Đó chỉ là định vị của Intel xung quanh những hạn chế của phần cứng của họ." Ông cũng nói rằng các máy tính sử dụng Ion có thể chạy không chỉ nhanh gấp 10 lần so với netbook hiện tại mà còn nhanh gấp năm lần so với các máy tính xách tay Centrino trực tiếp sử dụng đồ họa tích hợp của Intel. Theo nVidia, nhiệt của một máy nền tảng Ion sẽ thấp hơn so với một hệ thống Atom hiện tại, và sức mạnh nhàn rỗi sẽ có thể so sánh được, trong khi vẫn duy trì được cùng thời lượng pin.

Điều đó có nghĩa là các máy sử dụng Ion có thể chạy Vista - và, nVidia nói, Windows 7. (Không nghi ngờ gì nữa, Microsoft sẵn lòng đổ XP và đẩy Vista và Windows 7 vào những ngày này). Các hệ thống như vậy sẽ có thể xử lý và xuất ra Các đoạn video 1080p sans nói lắp, quá. Tất nhiên, điều đó không nói gì về tiềm năng cho các máy tính để bàn cực kỳ nhỏ mà vẫn đóng gói một cú đấm. Staple trên một vài ổ đĩa cứng và biến đơn vị này, và các nhà sản xuất có thể bán nó vào ngày mai. Heck, kết hợp ruột vào TV, và bạn có một trung tâm truyền thông tăng áp mà không có hộp phụ trong phòng khách. Đối với một số quan điểm, Mac Mini đo 6,5 6,5 x 2 inch, nhưng hệ thống lil của nVidia chỉ chiếm khoảng một nửa không gian. Và hộp đen mà nVidia cho thấy là lớn vì nó chỉ là do hội đồng quản trị con gái xử lý các kết nối bổ sung (như âm thanh 7.1).

Điều này có nghĩa là nVidia đang tắt các CPU di động của Via? "Chúng tôi tiếp tục làm việc với Via để quảng bá nền tảng nhân tố dạng nhỏ dựa trên GPU GeForce rời rạc và CPU Via Nano", Ragones nói. "Qua nền tảng Nano hỗ trợ đầy đủ mở rộng PCI Express x16 cho đồ họa GeForce."

Được rồi, đây là những câu hỏi lớn: Bao lâu trước khi chúng tôi có thể đặt tay lên máy tính bằng cấu hình này? Ngay sau tháng 6 tới, theo Ragones. Và bao nhiêu nó có thể thêm vào giá của netbook hiện tại? Không nhiều. "Ít nhất," ông nói, "nó sẽ đóng một khoản phí bảo hiểm $ 50 vào giá." Nhưng 50 đô la đó có thể tạo ra một thế giới khác biệt giữa những gì một chiếc netbook có thể làm bây giờ và những gì nó sẽ làm trong một vài tháng.

Tôi không thể chờ đợi.