Không gian thang máy: Khoa học viễn tưởng hoặc Global Warming Cure?

Tập hợp trên cơ sở của Microsoft ở Redmond, Washington, các diễn giả tại hội nghị cho biết họ đã giải quyết được một số vấn đề nhưng vẫn phải đối mặt với những thách thức để xây dựng một thang máy không gian.

một thang máy không gian cơ bản sẽ là một sợi dây thừng dài làm bằng vật liệu nano, trải dài từ Trái đất đến một đối trọng ở độ địa tĩnh, khoảng 22.000 dặm (35.406 km) trên bề mặt Trái đất. Nghề thủ công đặc biệt, giống như xe thang máy, sẽ di chuyển dọc theo dải ruy băng, mang người và hàng hóa vào vũ trụ trong vài ngày.

Ý tưởng được phổ biến lần đầu tiên trong tiểu thuyết khoa học viễn tưởng, nhưng với việc khám phá ống nano cacbon vào năm 1991, khái niệm xa lạ đã trở thành một khả năng thực sự, các nhà nghiên cứu nói. Đó là bởi vì bây giờ các nhà khoa học có thể tưởng tượng xây dựng một đường dây đủ mạnh và đủ dài để xây dựng một thang máy không gian.

Họ nói rằng thang máy sẽ làm cho việc đi lại không gian rẻ hơn nhiều so với bây giờ. Chi phí để gửi tàu con thoi vào quỹ đạo Trái đất thấp là khoảng 64.000 USD / kg, Bryan Laubscher, chủ tịch Odysseus Technologies cho biết. "Chi phí của tên lửa hóa học sẽ giúp chúng ta khám phá nhiều hơn về hệ mặt trời", ông nói. Tên lửa hóa học, giống như những thứ được sử dụng trên tàu con thoi, sử dụng nhiên liệu hóa học cho năng lượng.

Ông ước tính chi phí sẽ cao hơn 3.000 đô-la / kg để gửi vật phẩm vào quỹ đạo không đồng bộ cao hơn trên thang máy.

các chuyên gia đồng ý rằng một lý do để xây dựng phương thức vận chuyển chi phí thấp là xây dựng các vệ tinh để tạo ra năng lượng mặt trời. Keith Henson, người sáng lập của L5 Society cho biết: “Vệ tinh năng lượng mặt trời thực sự là nhu cầu lớn nhất để vận chuyển những thứ nặng đến độ cao không đồng bộ”. Sau khi thị trường truyền thông hiện tại.

Nhưng rõ ràng là các nhà nghiên cứu tiếp tục tranh luận với những thách thức khó khăn để xây dựng thang máy.

Một vấn đề được thảo luận tại buổi họp mặt năm ngoái là rác không gian. Mỗi vệ tinh hoặc mảnh vụn ở cùng độ cao với thang máy cuối cùng sẽ đâm vào nó và phá hủy nó, Ivan Bekey, một nhà khoa học của NASA hiện đang thiết kế Bekey, cho biết năm ngoái. có thể vượt qua. Tether sẽ kết nối trên Trái đất với một con tàu có thể được di chuyển để kéo tether ra khỏi con đường của các đối tượng chính như vệ tinh, Ben Shelef, người sáng lập của Quỹ Spaceward cho biết. Ngoài ra, dây buộc phải bằng phẳng và rất mỏng, giống như một miếng Saran quấn, thay vì tròn như một sợi dây thừng. Các đối tượng nhỏ hơn chỉ đơn giản là đâm thủng dây buộc hơn là phá vỡ nó.

Tuy nhiên, giải pháp của ông không trả lời câu hỏi mà Bekey đã nêu ra vào năm ngoái về tác động của các dao động có thể xảy ra dọc theo chiều dài của tether khi tàu trên Trái Đất. đã di chuyển. "Chúng tôi đã không nghĩ về điều đó," Laubscher nói hôm thứ Năm. Tại hội nghị năm nay, ông đã kêu gọi những người có thể quan tâm đến việc tham gia một nhóm người để nghiên cứu và giải quyết vấn đề.

Những người khác đang đề xuất các biến thể về kiến ​​trúc. Henson cho biết sử dụng ròng rọc lớn để di chuyển các dây cáp sẽ làm cho một kiến ​​trúc hiệu quả và ít tốn kém hơn. Tuy nhiên, Shelef nói rằng vấn đề với cáp di chuyển là thời điểm họ dừng lại, họ sẽ bị rối với nhau. "Nếu bạn xây dựng một hệ thống dựa trên chuyển động liên tục để giữ cho nó sống động, nếu nó dừng lại, các dải ruy băng sẽ chạm vào, và sau đó bạn đã hoàn thành," ông nói. Anh ta không nghĩ rằng nó thực tế để tưởng tượng sẽ không có vấn đề mà sẽ yêu cầu các nhà khai thác để ngăn chặn các loại cáp.

Các nhà nghiên cứu cũng học được rằng một số kỳ vọng của họ đã không chứng minh được sự thật. Ví dụ, các ống nano cacbon không mạnh như ban đầu, Shelef nói. Hệ thống điện cho việc gửi xe hơi dọc theo thang máy cũng phức tạp hơn để thiết kế sau đó suy nghĩ ban đầu, ông nói. Nhưng không ai trong số những vấn đề này là một "showstopper", ông nói. Họ chỉ có nghĩa là một khi hệ thống được xây dựng, một chuyến đi lên thang máy có thể mất vài ngày thay vì một, anh ta nói.

Các nhà nghiên cứu sẽ thảo luận về thang máy vào cuối tuần này. Vào thứ Sáu, họ sẽ nghe một bản cập nhật về một cuộc thi do NASA dẫn đầu cho những người quan tâm đến việc xây dựng những dây leo mạnh mẽ có thể được sử dụng trong thang máy không gian.