ĐơN đặt hàng của Mỹ Siêu máy tính để quản lý kho dự trữ hạt nhân

Siêu máy tính "Sequoia" được lên kế hoạch hoạt động vào năm 2012 và sẽ có thể thực hiện ở 20 petaflops, hoặc 20.000 nghìn tỷ [T] điểm hoạt động nổi trên giây, IBM nói. Siêu máy tính nhanh nhất hiện nay, Roadrunner của IBM tại Phòng thí nghiệm quốc gia Los Alamos, có thể quản lý 1,1 petaflop.

Sequoia sẽ dựa trên siêu máy tính Blue Gene / Q của IBM, vẫn đang được phát triển. Bộ Năng lượng Hoa Kỳ đặt hàng, sẽ được đặt tại Phòng thí nghiệm Quốc gia Lawrence Livermore ở California và được sử dụng chủ yếu để quản lý kho dự trữ vũ khí hạt nhân của Mỹ.

[Đọc thêm: Các dịch vụ truyền hình trực tuyến tốt nhất]

Những vũ khí đó chứa vật liệu ăn mòn và phóng xạ cao và Sequoia sẽ cho phép các nhà khoa học thực hiện các mô phỏng để giúp xác định xem vũ khí có ổn định và an toàn hay không và liệu chúng có hoạt động đúng không nếu chính phủ quyết định sử dụng chúng.

với kho dự trữ hạt nhân tương tự như một chiếc xe bạn có thể có ở nhà với một chiếc xe bạn đã giữ trong nhà để xe trong 20 đến 30 năm, "Mark Seager, phụ trách bộ phận phụ trách công nghệ tiên tiến tại Lawrence Livermore cho biết. "Làm thế nào để bạn cẩn thận duy trì chiếc xe như nó lứa tuổi để khi bạn đi để bắt đầu xe, bạn có thể rất tự tin nó sẽ bắt đầu? Đó là xác suất mà nó sẽ không bắt đầu là ít hơn 1 trong một triệu? Đó là một khá "Các nhà khoa học đã nghiên cứu vấn đề này trong nhiều năm với siêu máy tính ASC Purple của IBM, nhưng họ cần một hệ thống mạnh hơn để khám phá các lĩnh vực vật lý mà họ chưa giải quyết và tính toán sai số cho kết quả, Seager nói.

Sequoia sẽ chiếm 96 máy chủ trên một khu vực lớn hơn một chút so với sân tennis. IBM sẽ không thảo luận chi tiết về máy vì nó vẫn đang được phát triển, nhưng Dave Turek, phó chủ tịch sáng kiến ​​Deep Computing của IBM, cho biết nó sẽ tương tự như thiết kế cho người tiền nhiệm, Blue Gene / P, nhưng trên quy mô lớn hơn nhiều. Hệ thống sẽ chạy một phiên bản của hệ điều hành Linux, sử dụng bộ vi xử lý Power nhúng của IBM và có 1,6 petabyte bộ nhớ chính.

Vì máy tính này chưa bao giờ được xây dựng, mở rộng bộ xử lý, DIMM bộ nhớ và các hệ thống con quản lý đi kèm với mức độ không chắc chắn, Turek thừa nhận. "Đây không phải là một tập thể dục cho những người yếu tim", ông nói "Khi bạn đẩy các giới hạn của khả năng mở rộng, bạn bắt đầu quan sát các vấn đề đơn giản là bất ngờ."

Trong số những thách thức của IBM sẽ là làm thế nào để mở rộng các hệ thống con quản lý để tự động hóa

Lawrence Livermore sẽ phải viết các ứng dụng có thể tận dụng lợi thế của một hệ thống song song ồ ạt như vậy. Nó đã chọn bộ vi xử lý nhúng của IBM bởi vì chúng "dễ dàng xử lý mã vũ khí phức tạp của chúng tôi" hơn so với bộ xử lý Cell được sử dụng cho Roadrunner, Seager cho biết.

Sequoia sẽ tiết kiệm năng lượng hơn nhiều so với hệ thống Blue Gene / P. Turek, nhưng vì kích thước của nó, Lawrence Livermore vẫn sẽ phải nhân đôi nguồn cung cấp năng lượng cho trung tâm điện toán của mình. Sequoia sẽ yêu cầu 6 megawatt năng lượng, so với 1,8 MW cho ASC Purple, IBM được chọn từ năm nhà thầu vì chi phí thấp hơn và cung cấp "kế hoạch giảm rủi ro" tốt hơn - về cơ bản là kế hoạch dự phòng nếu có gì đó không ổn, Seager nói. Ông từ chối nêu tên các nhà thầu thua lỗ nhưng cho biết đó là một cuộc thi gần gũi.

Thẻ giá cho hệ thống sẽ không được tiết lộ cho đến ngày sau đó, nhưng các máy tính đó có thể dễ dàng chạy vào hàng trăm triệu đô la.

Ngoài việc quản lý vũ khí hạt nhân, Sequoia sẽ được sử dụng để nghiên cứu về thiên văn học, năng lượng, hệ gen của con người và biến đổi khí hậu, IBM cho biết. Hệ thống này sẽ cho phép các nhà dự báo dự đoán các sự kiện thời tiết địa phương nhỏ hơn 1 km so với 10 km hiện nay.

Trong khi nó đang được xây dựng, Lawrence Livermore sẽ sử dụng một siêu máy tính nhỏ hơn của IBM có tên là Dawn để phát triển vũ khí. các ứng dụng sẽ chạy trên Sequoia. Dawn sẽ hoạt động trong những tháng tới và biểu diễn ở 500 teraflop.

Không chắc Sequoia sẽ là siêu máy tính mạnh nhất thế giới vào thời điểm nó đi vào hoạt động, nhưng Turek có vẻ tự tin rằng nó sẽ là. "Chúng tôi hy vọng nó sẽ được, Livermore hy vọng nó được," ông nói. "Ở mức độ máy tính hiếm có này, có rất ít khách hàng trên khắp thế giới tìm cách đầu tư vào quy mô này."