Phần mềm thuế 2008: Một người lớn E-File Freebie

Với tình trạng của nền kinh tế, tin tức lớn nhất trong phần mềm chuẩn bị thuế năm nay là điều mà nhiều người cho là đã quá hạn: Khả năng chuẩn bị và nộp các mẫu thuế liên bang của bạn bằng điện tử, hoàn toàn miễn phí - bất kể

Nếu bạn thích việc chuẩn bị thuế và nộp hồ sơ thuế thân thiện với người dùng hơn, thì những nghi phạm thông thường sẽ trở lại, dẫn đầu bởi TurboTax dẫn đầu thị trường của Intuit và đối thủ cạnh tranh, H & R Block's TaxCut, cả hai đều được gia hạn nhấn mạnh vào các phiên bản Web, năm ngoái thu hút nhiều khách hàng hơn so với các phần mềm máy tính để bàn của họ (xem các đánh giá sắp tới của chúng tôi về năm trang web chuẩn bị thuế hàng đầu).

nhóm công nghiệp phần mềm làm việc với IRS để tiếp cận chính phủ mục tiêu về nộp đơn điện tử) - nhưng phải nhận thức được những hạn chế của chúng. Nếu tổng thu nhập đã điều chỉnh của bạn vượt quá 56.000 đô la, bạn sẽ không nhận được loại phần mềm chuẩn bị thuế mà bạn đã biết - vì vậy, không có cuộc phỏng vấn hoặc trợ giúp theo ngữ cảnh nhạy cảm. Và trong khi các dịch vụ thuế tham gia vào chương trình Free File cung cấp chuẩn bị và nộp hồ sơ thuế nhà nước, họ không làm miễn phí.

[Đọc thêm: PC mới của bạn cần 15 chương trình miễn phí, tuyệt vời]

, lần đầu tiên, bất kỳ ai cũng có thể điền và gửi biểu mẫu thuế liên bang (điện tử) - các phiên bản điện tử của cùng một giấy tờ của chính phủ mà bạn có thể nhận tại bưu điện, hoàn chỉnh với hướng dẫn của IRS - miễn phí. Các biểu mẫu đã có sẵn trực tuyến trong một thời gian, nhưng trước đây bạn phải in ra và gửi chúng vào. Đó là khả năng gửi e-mail cho họ mới.

Nếu tổng thu nhập được điều chỉnh của bạn là $ 56.000 hoặc ít hơn (theo đó, theo David R. Williams, giám đốc quản lý thuế điện tử cho IRS, áp dụng cho khoảng 90 triệu người, hoặc 70% người nộp thuế), sau đó bạn chỉ cần truy cập trang Tệp miễn phí IRS để được trợ giúp chọn từ một số chuẩn bị thuế 20 lẻ gói có sẵn miễn phí cho những người đáp ứng các phương tiện và các xét nghiệm khác. Như thường lệ, mỗi nhà cung cấp phần mềm thuế sẽ xác định các phân đoạn đủ điều kiện của dân số - một số sẽ giới hạn cung cấp của họ cho trẻ em đại học, người cao niên hoặc người phục vụ - vì vậy không có chương trình nào có sẵn cho hơn 50 phần trăm dân số. Đó là để đảm bảo rằng không có công ty phần mềm thuế nào bị kẹt với việc xử lý tất cả người dùng Free File.

Ngoài ra, tất cả các chương trình tham gia phải cung cấp tối thiểu 24 bộ thuế chính. Trong quá khứ, Williams giải thích, một số sẽ được miễn phí Filers ra bởi vì chương trình mà họ đã chọn thiếu một hình thức nhất định. 24 hình thức tất cả các chương trình phải có bao gồm phần lớn các kịch bản thuế, Williams nói.

Đẩy thuế Filers trực tuyến

Không có gì bí mật rằng chương trình miễn phí sáu tuổi đã được thành lập để ngăn chặn chính phủ từ cung cấp phần mềm nộp thuế và phần mềm điện tử miễn phí. Ngành công nghiệp phần mềm chuẩn bị thuế đã quản lý để duy trì một doanh nghiệp khá béo bở (thu hút nhiều người trả tiền cho phần mềm và nộp đơn điện tử) bằng cách đồng ý cung cấp phần mềm miễn phí và nộp cho khách hàng có thu nhập thấp hơn để giúp IRS đạt được mục tiêu của mình một luật năm 1998) nhận được 80 phần trăm của tất cả các khoản trả lại được gửi bằng điện tử. Điều này sẽ tiết kiệm tiền của IRS: Cơ quan này cố định chi phí xử lý một tờ khai thuế ở mức $ 2,87, so với 87 xu cho một tờ khai thuế điện tử. Nhưng Williams nói rằng việc nộp đơn điện tử không chỉ giúp IRS. "Nó luôn luôn nhanh hơn, chính xác hơn và thuận tiện hơn cho người nộp thuế", ông nói.

Tuy nhiên, mục tiêu 80% vẫn còn khó nắm bắt, mặc dù tiến trình đã được thực hiện. Một báo cáo gần đây của IRS nói rằng một hồ sơ 60 phần trăm lợi nhuận đã được nộp bằng điện tử trong mùa khai thuế năm ngoái. Tuy nhiên, tỷ lệ thông qua cho việc nộp đơn điện tử đang chậm lại - và đạt đến mức mục tiêu sẽ không chắc chắn trong điều kiện hiện tại, báo cáo cho biết.Báo cáo mô tả các kết quả nghiên cứu về những người thực hiện và không gửi tệp điện tử. Ví dụ, mặc dù 99% người chuẩn bị khai thuế của bên thứ ba (kế toán viên và các chuyên gia khác) sử dụng máy tính để chuẩn bị trả lại, chỉ hai phần ba số tiền đó được nộp bằng điện tử. Và chỉ có 5 triệu người sử dụng chương trình Free File năm ngoái, một phần nhỏ trong số đó đủ điều kiện.

Một trong những phần thú vị nhất của báo cáo IRS là danh sách các chiến lược có thể có để tăng cường sự tham gia e-file. Chúng bao gồm các nỗ lực tiếp thị gia tăng (cả về nộp đơn điện tử nói chung và chương trình Free File); Việc mở rộng tệp miễn phí để bao gồm nhiều người nộp thuế hơn (mặc dù IRS lo ngại rằng điều này có thể chỉ thu hút những người hiện đang trả tiền để nộp tập tin điện tử thay vì các nhà khai thác giấy hiện tại); các ưu đãi mới như gia hạn thời hạn nộp thuế đối với người nộp đơn điện tử ngoài ngày 15 tháng 4; và thậm chí thanh toán bằng tiền mặt hoàn toàn.

Thu hút của Tập tin miễn phí không thể phủ nhận khi chuẩn bị thuế và phí e-file leo lên. Trong năm nay, Intuit đã thông báo rằng khách hàng lần đầu tiên sử dụng phần mềm máy tính để bàn TurboTax sẽ phải trả thêm tiền (trước đây, bạn có thể tạo và in ra nhiều lợi nhuận như bạn mong muốn bản sao của phần mềm). Sau khi nhiều người dùng phàn nàn và một chiến dịch PR hiệu quả bởi H & R Block, Intuit đã rút thêm phí bản in.

Phí nộp đơn được bao gồm trong chi phí dịch vụ chuẩn bị thuế dựa trên web, có xu hướng rẻ hơn một chút so với phần mềm máy tính để bàn e-filers làm một trở lại duy nhất. Tuy nhiên, trong việc tìm ra chi phí chuẩn bị thuế, đừng quên kiểm tra chi phí trả lại tiểu bang (giả sử bạn nộp đơn tại một hoặc nhiều tiểu bang 40 cộng với thuế thu nhập). Trong một số trường hợp, một dịch vụ sẽ ném vào chuẩn bị và nộp đơn điện tử cho một tiểu bang miễn phí; những người khác tính phí riêng và đôi khi dốc. Ngoài ra, mặc dù bạn có thể giữ bản sao và nhập dữ liệu từ lợi nhuận dựa trên Web để sử dụng vào năm sau, các tùy chọn nhập và xuất có khuynh hướng bị giới hạn, khiến cho việc chuyển sang dịch vụ mới xuống thấp trở nên khó khăn. Việc chuyển đổi giữa các gói máy tính để bàn cũng dễ dàng hơn rất nhiều.

Và như với tất cả các dịch vụ tài chính, hãy nhớ xem xét các thư lừa đảo có liên quan đến IRS - e-mail đến từ IRS hoặc công ty phần mềm thuế đòi hỏi nhạy cảm thông tin. Đây là một mối đe dọa ngày càng tăng trong những năm gần đây, đặc biệt là vào thời điểm thuế.