Hộp Hơi của Van: Âm mưu dày đặc cho các bảng điều khiển trò chơi dựa trên PC

Đối với một sản phẩm nhận được rất nhiều sự chú ý từ báo chí công nghệ, thật đáng kinh ngạc khi chúng ta thực sự biết về Steam Box của Valve.

Chắc chắn, ông chủ của Van Gabe Newell đã đưa ra một số mô tả mơ hồ về các kế hoạch của công ty, cùng với những tuyên bố lớn về ngành game và vị trí của Valve bên trong nó. Valve cũng đã đặt nền móng cho Steam Box với sự ra mắt của Steam cho Linux và chế độ Big Picture.

Trước đây, hệ điều hành này sẽ hoạt động như hệ điều hành có nghĩa là nạc và trung bình của phần cứng mới. Sau này sẽ làm cho nó dễ dàng-peasy để kiểm soát dịch vụ hơi nước của Valve trên màn hình lớn, phòng khách TV. Nhưng những gì Valve đã không làm là nói cụ thể về các tính năng phần cứng, thông số kỹ thuật và giá cả. Không có ngày phát hành cho Steam Box, mặc dù Newell đã nói rằng nguyên mẫu có thể xuất xưởng trong vòng bốn tháng.

[Đọc thêm: Loa Bluetooth tốt nhất] “Gabe Newell được trích dẫn trên báo chí khi nói về một Tốt, Tốt hơn, Tốt nhất, nhưng chúng ta có phải vậy không? Tôi không biết, ”David Politis, giám đốc tiếp thị của Xi3, cho biết.

Bức tranh thậm chí còn lơ lửng trong tuần trước, khi Valve và nhà sản xuất PC mô-đun Xi3 Corporation có một cuộc tranh luận công khai. Mặc dù đã đầu tư vào Xi3 năm ngoái, Valve cho biết họ không hề tham gia vào bất kỳ sản phẩm nào của Xi3, bao gồm Piston, một máy tính chơi game trị giá 1.000 USD mà nhiều người cho là thiết kế tham khảo Steam Box. Đáp lại, Xi3 đã đề xuất trong một thông cáo báo chí hôm thứ Tư rằng việc sử dụng Windows của Piston, chứ không phải Linux, là một nguồn bất đồng giữa hai công ty.

Để đi đến đáy của mọi thứ, chúng tôi đã nói chuyện với Xi3, và cố gắng phân tích cú pháp tất cả các tuyên bố trước đây của Valve về các kế hoạch điều khiển trò chơi của Valve. (Valve không trả lời yêu cầu bình luận.) Đọc tiếp, và chúng tôi sẽ cố gắng để xóa không khí.

Nhiều hộp hơi, vài chi tiết

Van chưa xuất hiện với định nghĩa vững chắc cho hơi nước Box, mặc dù công ty đã vạch ra các kế hoạch của mình trong các cú đánh rộng. Thuật ngữ này có thể ám chỉ đến một game console dựa trên Linux được thực hiện bởi Valve, nhưng nó cũng có thể đề cập đến một loạt các sản phẩm, được xây dựng bởi các nhà sản xuất PC khác với sự chấp thuận của Valve.

các loại thiết bị: “Tốt” cho các hộp có giá khoảng 99 đô la và có thể truyền trực tuyến trò chơi từ một máy tính nối mạng khác; “Tốt hơn,” cho các máy có giá khoảng 300 đô la và các thông số kỹ thuật của họ được Valve kiểm soát chặt chẽ; và “Tốt nhất”, sẽ mô tả các giàn chơi game PC mạnh mẽ hơn mà không có giới hạn cụ thể nào. Hộp của riêng Van sẽ thuộc về hạng mục Tốt hơn, Newell nói.

Các nhà sản xuất PC khác phải làm gì để kiếm được phước lành của Valve? Điều đó vẫn chưa rõ ràng, và cho đến nay, không có công ty nào khác nói rằng họ đang làm việc trên bất cứ thứ gì đáp ứng tiêu chuẩn của Steam Box.

Chế độ hình ảnh lớn mới của Steam cho phép bạn dễ dàng điều khiển trò chơi PC trên TV màn hình lớn hơn.

Newell cũng đã nói về một số chuông và còi hơi độc đáo, chẳng hạn như phản hồi sinh trắc học được tích hợp trong bộ điều khiển trò chơi và khả năng sử dụng phần cứng Steam Box làm máy chủ trò chơi cho các màn hình khác trong nhà. Nhưng một lần nữa, nó không rõ ràng nếu đây là những kế hoạch cụ thể cho tất cả các hộp hơi hay chỉ là nguyện vọng.

Trong mọi trường hợp, Piston-một máy chơi game toàn diện của Xi3 với một hệ số dạng bàn điều khiển-chưa được xức dầu cho bất kỳ thể loại nào

“Gabe Newell được trích dẫn trên báo chí khi nói về một Tốt, Tốt hơn, Tốt nhất, nhưng chúng ta có phải vậy không? Tôi không biết, ”David Politis, giám đốc tiếp thị của Xi3, nói. Piston sẽ được "tối ưu hóa cho hơi nước", Politis nói, nhưng ông sẽ không giải thích chính xác những gì có nghĩa là. Bất kể, thay vì chỉ dựa vào chế độ Big Picture của Steam, Piston sẽ có giao diện người dùng riêng hỗ trợ các dịch vụ khác để chơi game và quay video, chứ không chỉ Steam.

Windows có được chào đón không?

Vì hầu hết các trò chơi trên PC không có sẵn trên Linux, một câu hỏi quan trọng đối với Hộp thư của bên thứ ba là liệu có ai trong số chúng chạy Windows không. Newell nói với Kotaku trong tháng mười hai rằng ông hy vọng các công ty khác bán máy tính cho phòng khách vào năm 2013, và họ sẽ được thiết kế để chạy hơi nước, nhưng ông đã tránh sử dụng từ "Windows" (ông được, tuy nhiên, ít cảnh báo khi nói The Verge, gọi Windows 8 là "nỗi buồn khổng lồ").

Tuy nhiên, có vẻ như Van đang mở để cho phép Steam Boxes chạy hệ điều hành của Microsoft.

Tại sao, Xi3 lại hướng đến việc sử dụng Windows trái ngược với tầm nhìn của Valve? Politis sẽ không nói, nhưng duy trì Xi3 cam kết dựa trên các máy của họ trên Windows. "Vào cuối ngày, phần lớn các hệ điều hành và ứng dụng được cài đặt hiện nay chạy trên Windows," Politis nói. "Tại sao bạn không muốn hỗ trợ điều đó?"

Mặc dù đã có sự bùng nổ của tuần trước, Xi3 vẫn chưa loại trừ việc làm việc với Valve. "Nó sẽ luôn luôn được cho họ những gì mối quan hệ của họ là với chúng tôi," Politis nói.

Xi3 Piston là tất cả các buzz tại CES 2013 vào tháng Giêng.

Một dòng đầu cơ nói rằng Van không muốn để quảng bá danh mục "Tốt nhất" của các thiết bị dựa trên Windows ngay bây giờ, ít nhất là cho đến khi các hộp Steam dựa trên Linux có sẵn, bao gồm phần cứng của Valve. Tuy nhiên, Xi3 hiện đang thực hiện các đơn đặt hàng trước để khởi động kỳ nghỉ, và Politis cho biết công ty có thể gặp khó khăn trong việc đáp ứng nhu cầu dựa trên phản ứng từ trước tới nay. Có lẽ Xi3 không muốn chờ Valve sẵn sàng.

Tại sao hộp Steam lại quan trọng

Mặc dù nhiều chi tiết cụ thể vẫn còn là một bí ẩn, rõ ràng là tại sao Steam Box lại gây ra sự cuồng nhiệt giữa các game thủ và báo chí. Một phần, đó là vì những người dùng trung thành của Valve, những người đầu tư sâu vào nền tảng trò chơi có thể tải xuống của Steam và mạng trực tuyến. Ý tưởng đưa thư viện trò chơi PC, thành tích và danh sách bạn bè của bạn vào phòng khách là một đề xuất hấp dẫn.

Jesse Divnich, Phó chủ tịch Insights and Analysis cho EEDAR, cho biết Steam đã có thể dẫn đầu về phân phối kỹ thuật số bởi vì công ty không bị cản trở bởi các cửa hàng bán lẻ và các trò chơi dựa trên đĩa. Trong khi các nhà sản xuất console truyền thống cần phải suy nghĩ về hàng tồn kho vật lý và làm việc với các nhà bán lẻ để đánh dấu giảm giá, Valve có thể làm việc trực tiếp với nhà xuất bản trò chơi để giảm giá và khuyến mãi lớn. Những loại bán hàng này đã giúp củng cố vị thế của Valve Valve là “công ty của mọi người”, Divnich nói. (Vị thế của Valve là một nhà sản xuất game nổi tiếng, đã phát triển Half-Life, Portal, Team Fortress 2 và Left 4 Dead, cũng được giúp đỡ.)

“Nó thực sự đi sâu vào những điều cơ bản trong kinh doanh,” Divnich nói. “[Van có] một cơ sở khách hàng rất mạnh mẽ, lớn và trung thành, vì vậy họ sẽ muốn cung cấp - không nhất thiết phải khai thác nhiều dịch vụ hơn cho người tiêu dùng của họ.”

Trong khi Chế độ hình ảnh lớn cho phép bạn Divnich cho biết, dễ dàng điều hướng giao diện Steam với bộ điều khiển giao diện truyền thống, các game thủ sẽ phải đối mặt với thực tế rằng hầu hết các game PC truyền thống đều được thiết kế cho bàn phím và chuột. Ngay bây giờ chúng ta đang ở cuối chu kỳ phần cứng console hiện tại, đã kéo dài hơn các chu kỳ trước đó, vì vậy mọi thứ mới sẽ thu hút nhiều sự chú ý hơn.

“Số lượng ngày càng tăng của người tiêu dùng trở nên thảnh thơi, nhưng rất khó khăn cho họ hoàn toàn rời khỏi trò chơi điện tử, ”Divnich nói. "Họ vẫn muốn chơi trò chơi điện tử, họ chỉ muốn một cái gì đó khác nhau, họ muốn một cái gì đó mới."

Một số lợi ích đó sẽ chết một khi Microsoft và Sony phát hành game console tiếp theo của họ? Có lẽ như vậy, nhưng Steam Box vẫn có thể là một ứng cử viên nghiêm túc với lượng khán giả khổng lồ, cửa hàng trò chơi có thể tải xuống liền mạch và các trò chơi độc lập, mod và tựa game miễn phí. Tất cả những gì chúng ta cần là một số bằng chứng vững chắc rằng Hộp Hơi thực sự tồn tại.